Najdroższa książka świata

Bay Psalm Book, angielski przekład Księgi Psalmów, to pierwsza książka wydrukowana w Ameryce Północnej. Pierwszy nakład wyniósł 1700 egzemplarzy, z których do dziś zachowało się 11 sztuk. Psałterz ma blisko 300 stronic.

W listopadzie tego roku, na aukcji, jeden z zachowanych egzemplarzy poszedł za blisko 14,2 miliona dolarów, przez co stał się on najdroższą księgą drukowaną. Wystawił ją nowojorski dom aukcyjny Sotheby. Psałterz przebił kwotę poprzedniej rekordowo sprzedanej książki drukowanej „Birds of America” Jamesa Audubona, która zawiera naukowe opisy oraz ilustracje ptaków występujących na terenie Stanów Zjednoczonych. Czterotomowy komplet książki Audubona w 2010 r. na aukcji w Londynie, sprzedano za 11,5 mln dolarów. Wyższą cenę na aukcjach osiągają jedynie rękopisy.

  Psałterz wydrukowano w 1640 r. w Cambridge (Massachusetts), zaledwie dwadzieścia lat po przybyciu pierwszych protestanckich osadników na pokładzie żaglowca Mayflower do Plymouth. By wydać tę księgę, zebrano fundusze w Anglii, po czym wszystkie niezbędne materiały, w tym

prasę drukarską i papier, wysłano za Atlantyk do ówczesnej brytyjskiej prowincji Massachusetts Bay

11 psałterzy Bay Psalm Book wydrukowanych w 1640 r. zachowało się do dziś, a przechowywane są zarówno w największych bibliotekach, jak też w zbiorach prywatnych. W 1698 r. do Bay Psalm Book po raz pierwszy dodano nuty – była to 9 edycja książki.

             Psałterz należał do kościoła Old South Church z Bostonu, który wystawił jeden z dwóch posiadanych egzemplarzy. Najwyższą cenę za psałterz wylicytował filantrop David Rubinstein, który planuje pokazywać go w bibliotekach na terenie całych Stanów Zjednoczonych.